中医与药酒
在我国古代，酒曾被视作一种药物，除了被作为饮用品外，其最大的作用就是用来治疗疾病。酒是用谷类和酒曲酿制而成，其气剽悍而质清，味甘辛而性热，无毒，具有温通血脉，益脾暖胃，开结化瘀，利筋骨，舒关节，润皮肤，去寒湿等功效。班固在《前汉书·食货志》中就称酒为“百药之长”。上古时候，医生看病，常用酒来治疗疾病。古时“醫”字从酉（酒），即说明酒与医药有着密切关系。
随着社会科学的进步和对医药知识的不断丰富，人们逐渐认识到酒本身不仅可以治病，也是一种良好的有机溶剂，与中药相互配合，可以起到更好的治疗作用，于是产生了药酒。
较早的药酒配方中，所用药物的味数是比较少的，多是一酒一药。随着医药的发展和人们对药酒认识的不断积累，药酒中配入药料的味数逐渐增加，并形成一定的配方或“秘方”，同时也出现了对药酒的文字记载。
药酒属于配制酒，是加入中药的酒，它是酒与中草药结合在一起，经过一定的加工，制成的澄明液体。商代甲骨文中有“鬯其酒”，“鬯”，据班固注解：“以百草之香郁金合而酿之”，这可能是目前最早的的用中药制酒的记载。长沙马王堆汉墓出土的“五十二病方”记载了30多首内服或外用治疗疾病的酒药方，用以治疗痈疽、蛇伤、疥疮瘙痒等病。
我国著名的中医药经典著作《黄帝内经》中已有专述药酒疗法的“汤液醪醴论”篇，论述了酒剂与防病治病的关系，如“经络不通，病生于不仁，治之以按摩醪药”，“邪气时至，服之万全”，“疾在胃肠，酒醪之所及”等。《内经》中提到的酒剂有“醪药”“醪酒”“鸡矢醴”“左角发酒”等，这里所说的醪、醴和酒，指的都是不同的药酒制剂。其中醪醴是谷物与中药经过酿制而成的酒渣混合饮料，相当于现在的酒糟。《内经》将酒醴与汤药放在一起论述，可见酒对治疗疾病的重要性。
药酒的制作和应用受到历代医家重视，著名的医圣张仲景在应用汤药治病时，也常根据疾病的需要，在方剂中加入适量的酒，如治疗伤寒脉结代、心动悸的炙甘草汤和治疗妇女崩漏下血、妊娠出血的胶艾汤都是加酒同蒸饮服；治疗手足厥冷，脉细欲绝的当归四逆汤和治疗血瘀心腹的失笑散等是用酒煎服。《伤寒杂病论》中还记有红兰花酒、麻黄醇酒汤、栝楼薤白白酒汤等方剂，有的是以药制酒，有的是以酒煎煮药物，或用酒和水混煎药物，借酒力以加强药效，达到治病目的。
晋唐之后，药酒发展更为成熟，几乎所有的方剂书、本草书籍以及医类丛书，都有药酒专篇，收载各种用以疗疾防病的药酒，以及制作药曲、药酒的方法。宋代官修的大型医学书籍《太平圣惠方》中对药酒的专篇论述就有6个篇章。元代太医忽思慧所著的《饮膳正要》是一部对后世有较大影响的食疗专著，该书从食疗的角度记录了10余首具有较好滋补保健作用的药酒方。明代李时珍在《本草纲目》各药条目的附方中，共收载了200余首治疗各种疾病的药酒方。至今，在我国民间仍有正月初一饮酒防瘟疫的民俗。
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